用艾条产生的艾热刺激体表穴位或特定部位，通过激发经气的活动来调整人体紊乱的生理生化功能，从而达到防病治病目的的一种治疗方法。艾条的功效与作用包括局部刺激、经络调节、调节免疫、温经散寒、行气通络等等。

艾绒是由艾叶加工而成，艾叶加工成艾绒，艾绒卷成条使用称艾条。艾绒和艾条都是对穴位加温刺激。中医主要用艾绒来治疗月经不调、痛经的症状，常服一段时间可以治疗妇科的宫寒的症状，也可以用艾绒炒热敷在肚脐处，效果也不错。

艾条是用棉纸包裹艾绒制成的圆柱形长卷，艾条主要用于艾灸。艾灸施于穴位，通过热和能量输入，引起人体“应激反应”，调动经脉使之更好地发挥行气血、和阴阳的整体作用。从而可以安神助眠，帮助缓解压力，祛风散寒、扶正祛邪、温经通络。